Energia eolica

Lo sfruttamento dell’energia del vento è ormai maturo ed economico. La fonte è naturalmente priva di emissioni: la conversione in elettricità avviene infatti senza alcun rilascio di sostanze nell’atmosfera.

La tecnologia utilizzata consiste nel trasformare l’energia sprigionata dal vento in energia meccanica attraverso degli impianti eolici, che riproducono il funzionamento dei vecchi mulini a vento. La rotazione prodotta dalla pressione esercitata dal vento sulle pale viene così utilizzata per azionare gli impianti aerogeneratori (elettrici) o aeromotori (dispositivi a pompe).

In concreto però i moderni aerogeneratori hanno poco in comune con i tradizionali mulini a vento, poiché si tratta di macchine molto sofisticate, realizzate con materiali idonei a resistere a sollecitazioni che - nel caso delle macchine più grandi - sono confrontabili a quelle delle ali degli aeroplani. In più lo sviluppo e l’innovazione tecnologica hanno innalzato notevolmente il livello qualitativo dei generatori, oramai sempre più potenti e silenziosi.

La potenza eolica installata in Europa è la maggiore a livello mondiale. Germania, Danimarca, Olanda, Spagna, Portogallo, paesi in cui la densità e la ventosità mantiene livelli costanti e continui, sono fra i più attivi nell’utilizzo di questa fonte.

In Italia, nell’ultimo decennio si è registrato il maggiore incremento, nonostante le difficoltà concrete a livello territoriale e ambientale, come la densità montuosa e la scarsa ventosità media. Per questa ragione le centrali eoliche si situano nelle zone più favorevoli, come Sardegna, Puglia, Campania, nelle zone montuose dell’Appennino e nella Sicilia Occidentale.

Secondo alcune stime, l’energia eolica continuerà a crescere nel prossimo futuro a un ritmo di circa il 30% l'anno. Enel è in prima linea in questo costante processo di sviluppo, con una capacità complessiva di circa 362 MW e una produzione che raggiunge i 400 milioni di kwh.