Proporcionar energía eléctrica es solo el primer paso. Hoy en día, el papel de las grandes compañías de electricidad incluye mucho más, empezando por los servicios inteligentes para la gestión energética. Nuestro Grupo está a la vanguardia en este sector con Enel X. El último logro llega gracias a EnerNOC, la compañía estadounidense de Enel especializada en tecnologías Smart para la energía, que en Irlanda se ha adjudicado un paquete equivalente al 40% del mercado del demand response: una de las herramientas clave para la gestión de las redes eléctricas modernas, por la cual EnerNOC es una de las compañías líderes a nivel mundial.
El mecanismo del demand response es un sistema avanzado pero conceptualmente simple. Algunas empresas (incluidas las grandes plantas industriales, los centros de datos y las empresas de construcción) tienen un importante consumo de energía y, por lo tanto, inciden en el rendimiento general de la red de distribución eléctrica. Este efecto, en el antiguo modelo de energía unidireccional, podía causar problemas a la red en momentos de pico de la demanda. Por el contrario, en el mundo de hoy puede aprovecharse precisamente para estabilizar la red: la empresa proveedora de energía solicita a la gran industria su disponibilidad para reducir o diferir su consumo de energía en determinados momentos, ofreciendo a cambio una compensación financiera anual (por ejemplo, en forma de tarifas preferenciales) acorde con la disponibilidad concedida.
En la práctica, el cliente, es decir, la industria, se convierte en una herramienta para la gestión eficiente de los recursos energéticos y, por consiguiente, también para la reducción de tarifas: un servicio que desempeñará un papel clave en un escenario en el que los picos de demanda tendrán que hacer frente a la difusión de vehículos eléctricos y a la integración en la combinación de las fuentes renovables.
Por lo tanto, el demand response se caracteriza por encarnar todos los aspectos de la energía del futuro: eficiencia, digitalización, desarrollo de la movilidad eléctrica e integración de energías renovables, así como también el nuevo papel de los clientes, ya no usuarios pasivos, sino protagonistas, conscientes y exigentes. El resultado es beneficioso tanto para los proveedores de energía como para las industrias involucradas.
Para el Grupo Enel, el demand response es un mercado estratégico. Una de las cuatro áreas operativas de Enel X, llamada e-Industries, se centra en servicios para grandes industrias, incluida precisamente el demand response, junto con la consultoría, las tecnologías relacionadas con la eficiencia energética, la generación distribuida y las soluciones fuera de la red. Con la adquisición de EnerNOC, concluida en 2017, hemos incorporado más de 8,000 clientes, 14,000 sitios en gestión y una capacidad de demand response equivalente a un total de 6 GW distribuidos entre Europa, Norteamérica y el sudeste asiático.
Desde entonces, EnerNOC ha crecido aún más, ingresando también en el mercado australiano y adquiriendo la compañía californiana eMotorWerks, proveedor líder de estaciones de recarga para vehículos eléctricos. La operación más reciente es la expansión en Irlanda, donde nuestra presencia en demand response está destinada a aumentar en un 60%.
"Nuestra sólida experiencia en el suministro de varias soluciones de gestión de demanda y de servicios de red nos coloca en una posición única para ayudar a los clientes irlandeses a abordar estos cambios y a maximizar el valor de su participación en los programas de demand response", comentó Francesco Venturini, Presidente y Consejero Delegado de Enel X.