Energías renovables: Catania, capital de la innovación
El corte de la cinta de inauguración tuvo lugar delante de un mapa que ocupaba toda la pared, un gigantesco mapa geográfico del mundo. Después de Tel Aviv, San Francisco, Río de Janeiro, Santiago de Chile, Moscú, Madrid y Pisa, ahora en el mapa de la innovación de Enel también está Catania, donde el pasado 13 de julio, inauguramos el nuevo Innovation Hub&Lab. Un campus tecnológico a la vanguardia, situado en la localidad de Passo Martino, a unos pocos kilómetros de la ciudad siciliana, comprende 100 mil metros cuadrados de superficie, de los cuales 1000 están dedicados a laboratorios internos y 30 mil para realizar pruebas al aire libre, que pretende convertirse en un centro internacional de innovación en tecnologías relacionadas con las fuentes renovables.
Catania candidata para convertirse en Energy Valley
“Hoy en día la competición en lo que se refiere a las energías renovables es feroz y está presente sobre todo en la reducción de los costes. Sin embargo, nosotros queremos ser competitivos innovando y tenemos que permanecer en las fronteras de la innovación como surfistas sobre las olas”, explicó en la inauguración el Administrador Delegado de Enel Green Power, Antonio Cammisecra.
“Somos líderes mundiales en las energías limpias y por eso podemos pensar en grande”, añadió Ernesto Ciorra, Director Innovability de nuestro Grupo, en cuya opinión gracias al nuevo centro de Catania, el Etna Valley podría llegar a ser el nuevo Energy Valley.
La palabra clave es la misma en la que se inspiró Enel para llevar a cabo los otros Enel Innovation Hubs en el mundo: Open innovation (Innovación abierta). El centro de Catania será un lugar abierto al mundo. “Aquí hace muchos años que nos dedicamos a la investigación, aquí inventamos un nuevo módulo fotovoltaico y aquí traeremos a los mayores expertos del mundo para que trabajen con nuestros empleados: nosotros les ayudaremos a ellos y ellos nos ayudarán a nosotros”, comentó Cammisecra.
“Sí, porque las tecnologías siempre son el fruto del trabajo de las personas”, explicó Ciorra, que también mencionó la historia de la Ultrasolar de Santosh Kumar, una startup que desarrolló una tecnología dirigida a aumentar la potencia de los paneles solares, que se llevó a cabo gracias a la colaboración con nuestro Grupo y a las pruebas que se realizaron en los laboratorios de Catania.
Enel Innovation Hub&Lab: donde surgen grandes ideas
Hace ya casi cuarenta años que Sicilia constituye para nuestro Grupo un punto de referencia para las tecnologías ecológicas en Italia. En 1980, Enel participó en la creación de Phoebus, una sociedad que utiliza este sitio para la investigación en el campo de la energía solar, especialmente fotovoltaica y térmica. El laboratorio de investigación de Passo Martino nace en 2007. No mucho después, en 2010, se inauguró la central solar termodinámica Archimede y en Passo Martino también ese encuentra la sede de 3SUN, la fábrica de Enel Green Power que produce paneles solares de alta eficiencia. Precisamente, la sinergia con 3SUN es visible a través del hecho de que la innovación puede entrar en la producción y convertirse de inmediato en aplicación industrial.
Hoy el último paso: el Lab Enel Green Power de Catania llega a ser también un Hub, es decir, un lugar para acoger startups e innovadores de todo el mundo, integrado sinérgicamente con la red de nuestros Innovation Hubs en las zonas del mundo con el nivel más elevado de innovación. Un espacio disponible para experimentar nuevas soluciones en el ámbito de las energías renovables y compartir nuestro saber hacer y las competencias de nuestras líneas de negocio.
El objetivo es descubrir nuevas ideas, principalmente en los ámbitos de la energía solar, del almacenamiento, de las microrredes y de la energía eólica, y acompañarlas en su trayectoria hacia el desarrollo industrial. En Passo Martino ya se están experimentando herramientas para la limpieza automática de los paneles fotovoltaicos, la utilización de drones para la recogida de datos e informaciones sobre las plantas, sistemas fotovoltaicos flotantes (PV floating) y nuevos wearables (tecnología usable) para mejorar la seguridad. No faltan laboratorios dedicados a buscar soluciones disruptivas en el campo de la energía, centrados especialmente en el uso de nuevas tecnologías, como IoT (“Internet of Things”, Internet de las Cosas), big data, automatización e inteligencia artificial y realidad aumentada.
A través de nuestra plataforma de crowdsourcing, en septiembre de 2017 lanzamos una convocatoria dirigida a startups y pymes, brindando la oportunidad de aprovechar unos recorridos de aceleración en Passo Martino. Respondieron a la convocatoria más de 200 proyectos, entre los que se seleccionaron 33, de los cuales 4 ya están en fase de prueba en el Innovation Hub&Lab.
Catania ya está trabajando y mientras ella mira al mundo, el mundo de las energías renovables la mira a ella.