Nueva York, el futuro eléctrico de las ciudades
La cita de #EnelFocusOn, la serie itinerante de diálogos abiertos con expertos e influencers del mundo digital, organizada por Enel en Nueva York el 15 de julio para comparar ideas sobre el tema de las ciudades inteligentes, comenzó constatando la verdad opuesta: hoy en día las ciudades son todo menos que inteligentes. O por lo menos la mayoría de ellas, y con la tendencia de expansión actual (se estima que en 2050, 9,6 mil millones de seres humanos vivirán en las ciudades) están destinadas a volverse cada vez más fuente de problemas y de sufrimiento para una parte considerable de la población mundial.
Es lo que sostuvo Gabe Klein, uno de los principales expertos estadounidenses de innovación urbana, cuando introdujo el tema de la charla abierta, la cuarta después de las de Roma, Londres y San Francisco, con la presencia de influencers de los EE.UU., Italia, España y América Latina, además de la del cónsul italiano en Nueva York Francesco Genuardi. Un evento organizado con motivo del esperado debut en Estados Unidos de Formula E, el campeonato de coches eléctricos del que Enel es Official Power Partner.
Autor del libro Startup city (Island Press), Klein, de 46 años de edad, siempre se ha dedicado a imaginar ciudad más habitable: en colaboración con el Departamento de Transporte de Estados Unidos, ha actuado iniciativas experimentales para reducir el tráfico en las ciudades, incluyendo Chicago y Washington, con resultados sorprendentes. Después de la puesta en marcha de un servicio de bike sharing gratuito en la capital de Estados Unidos en 2010, junto con la ampliación de los carriles reservados, ahora el 88% de los nuevos residentes que se mudan a la ciudad no compra un coche.
“Desafortunadamente, las ciudades tal como se conciben hoy en día son totalmente equivocadas, por no decir enloquecidas”, dijo Klein. “Son inmensas fuentes de contaminación y lo serán cada vez más. A su vez, la causa principal de la contaminación son los vehículos. Por lo tanto, reduciendo el tráfico, o sustituyéndolo por vehículos que no contaminen, podemos mejorar de inmediato la vida en las ciudades. Y para conseguirlo, nuestro mejor aliado es la tecnología”. La cual, por el momento, pone a nuestra disposición el coche eléctrico que, año tras año, proporciona un mejor rendimiento. Y, a diferencia de un coche convencional, puede prestarse a usos sorprendentes, como lo demuestra la Formula E que en los EE.UU. organizó la primera carrera con impacto cero, gracias a Enel, que compensó la huella total de CO2 del evento con la energía limpia producida por uno de sus parques eólicos en México.
“Empresas como Enel y Tesla son motores de cambio increíblemente importantes, en un momento histórico caracterizado por el vacío ideológico, especialmente en los Estados Unidos de hoy, en cuanto a la voluntad de reconocer y abordar el problema del calentamiento global y sus causas”
Gabe Klein, experto en innovación urbana
“Todo el mundo ve un coche eléctrico como un vehículo para ir del punto A al punto B”, dijo Ernesto Ciorra, jefe de Innovación y Sostenibilidad de Enel durante la charla abierta introducida por Ryan O'Keeffe, director de la comunicación de Enel. “En cambio, nosotros lo vemos como una batería sobre ruedas. Es suficiente conectarlo a un enchufe y se vuelve parte integral de la red eléctrica, ayudando a estabilizarla cuando no se utiliza como medio de transporte, es decir, para la mayor parte de su vida: es la idea detrás de nuestra tecnología Vehicle to Grid”.
“La tecnología Vehicle to Grid permitirá un uso creciente de las energías renovables, que necesitan baterías para almacenar energía, asegurando así un flujo constante de energía. Es una idea aparentemente simple, pero capaz de reducir drásticamente el impacto ambiental de una ciudad”
Ernesto Ciorra, jefe de Innovación y Sostenibilidad de Enel
Hay otras señales alentadoras de reconocimiento del problema por parte de sujetos importantes: como Volvo, con el reciente anuncio de que, a partir de 2019, producirá sólo autos eléctricos o los gobiernos de la India, Países Bajos, Noruega y Francia, que han decretado un alto a las ventas de autos de combustión entre 2025 y 2040.
Casos citados por algunos de los muchos expertos e influencers que intervinieron en la mesa redonda: entre otros, Heather Clancy (GreenBiz), Ankita Rao (Motherboard/VICE), Daniel Stedman (Brooklyn Magazine), Kate Burson (Tesla), Andy Palanisamy (TransportGooru).
“Sabemos que la movilidad eléctrica está llegando y se impondrá en el futuro. Y también vemos la oportunidad de nuevos negocios, por ejemplo en relación con el vehículo visto como recurso energético, no sólo como vehículo. Esto nos conectará mayormente a los consumidores” es la opinión de Kate Burson.
“Las fuentes fósiles están haciendo daños en todo el mundo - añadió Andy Palanisamy – la movilidad eléctrica se está volviendo un factor clave para un futuro sostenible. Y la Formula E es exactamente lo que necesitamos para mostrar a la gente que la sostenibilidad puede ir de la mano con el rendimiento y ofrecer la misma flexibilidad y movilidad de los autos tradicionales”.
“Los sectores público y privado están trabajando juntos en la movilidad eléctrica y el car sharing y sobre cómo esto repercute en la red - explicó Heather Clancy. - Enel está probando la infraestructura de manera innovadora, inteligente y rápida. La mejor manera de ponerla a prueba y ver si funciona es empujarla hasta los límites. La Formula E también es entretenimiento, pero hasta que se no se empuja la tecnología al límite no se sabe hasta dónde puede llegar el coche eléctrico”.
Pero la tecnología por sí sola tiene poca fuerza, si no se acompaña de una visión y una buena dosis de coraje. “Hace diez años, la regla era: no llevar a un extraño. Hoy en día tenemos Bla bla car”, dijo Ciorra. “Durante mucho tiempo hemos seguido normas dictadas por la costumbre, hasta que alguien no ha llegado a romperlas, mostrándonos las posibilidades de una vida mejor. En Enel estamos comprometidos a hacer exactamente eso: romper las reglas con el fin de crear ciudades mejores y más habitables”.